Estar con alguien siempre puede ofrecer momentos de felicidad, crecimiento y amor, pero también, en algunos casos, puede convertirse en fuente de estrés, tristeza y frustración. La pregunta de cuándo es el momento adecuado para terminar una relación es una de las más difíciles que las personas pueden enfrentar a lo largo de su vida amorosa. No es fácil decidir si debes quedarte y trabajar en los problemas o dar el paso final hacia una separación. Este artículo te ayudará a identificar cómo saber si es el momento de terminar una relación, basándonos en estudios y teorías psicológicas, además de proporcionar consejos prácticos para poder tomar una decisión fundamentada.

Cómo saber si es el momento de terminar una relación

Señales de que la relación puede estar llegando a su fin

Existen señales claras que pueden indicar que está en su etapa final. Según el Dr. John Gottman, investigador pionero en la psicología de las relaciones, cuatro comportamientos son predictores comunes de que termine: la crítica, el desprecio, la defensiva y la evasión. Estos cuatro elementos, también conocidos como los «Cuatro Jinetes del Apocalipsis», son altamente destructivos y, cuando están presentes de forma regular, pueden ser indicativos de que lo que existe entre los dos está en serios problemas (Gottman, 1994).

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Crítica destructiva constante

La crítica, especialmente cuando es constante y se enfoca en atacar la personalidad o el carácter de la otra persona, es una de las señales más fuertes de que podría no estar funcionando lo que hay. Las críticas constructivas y las conversaciones sobre cómo mejorar ciertos aspectos son normales, pero si sientes que estás constantemente menospreciado/a o atacado/a, esto puede ser perjudicial para tu autoestima y confianza.

Por ejemplo, en lugar de decir «Me preocupa que llegues tarde constantemente», un ataque crítico sería «Eres tan egoísta y nunca piensas en los demás». Con el tiempo, este tipo de comunicación destructiva puede erosionar la confianza y el afecto, dejando poco espacio para la recuperación.

El desprecio como factor destructivo

El desprecio es otro comportamiento altamente destructivo que, según Gottman, es el predictor de término más fuerte . Las actitudes de superioridad, el sarcasmo o las burlas generan una dinámica tóxica en la que el respeto mutuo desaparece. Este tipo de actitudes no solo hieren profundamente, sino que también son difíciles de corregir sin intervención externa, como la terapia de pareja.

Si sientes que te vendría bien la terapia puede ser la respuesta

Cómo psicólogo especialista en relaciones de pareja, rupturas y familia, podría echarte una mano. Si quieres puedes escribirme a través de mensajería instantánea para concertar una cita de terapia online, o si lo prefieres también puedes hacerlo desde la pestaña de contacto. Te responderé con la mayor brevedad posible. ¡Un abrazo!

Si sientes que tu pareja te desprecia, te menosprecia o constantemente se burla de ti, es una señal clara de que el respeto y la admiración se han perdido.

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Defensa constante en lugar de apertura

La defensividad es otro de los «Cuatro Jinetes» que puede destruir lo que hay. Cuando una persona se siente constantemente atacada o incomprendida, puede responder de manera defensiva, bloqueando cualquier posibilidad de resolver diferencias de manera saludable. Esto crea un ciclo de negatividad en el que ambos miembros se sienten frustrados e incapaces de resolver sus diferencias.

Si te das cuenta de que cualquier intento de comunicarte sobre tus preocupaciones es recibido con excusas o contraataques, puede ser un indicio de que la relación ha caído en un ciclo destructivo.

Evasión del conflicto y falta de resolución

Finalmente, la evasión es un comportamiento que indica que está en un punto crítico. En lugar de abordar los problemas, uno o ambos miembros de la pareja evitan confrontar los conflictos, lo que lleva a una acumulación de resentimientos y frustraciones. A largo plazo, la falta de comunicación y resolución de conflictos puede generar distancia.

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¿Cómo afecta la falta de comunicación?

La comunicación es uno de los pilares fundamentales de cualquier relación exitosa. Según el estudio «The Role of Communication in Maintaining Healthy Relationships», publicado en el Journal of Social and Personal Relationships (Markman et al., 2003), las parejas que comunican eficazmente sus sentimientos y preocupaciones tienen una mayor probabilidad de éxito a largo plazo.

Cuando la comunicación comienza a fallar, los malentendidos y las frustraciones no tardan en aparecer. Si has llegado al punto en el que cada conversación se convierte en una discusión o simplemente no puedes hablar abiertamente, es posible que estés enfrentando una desconexión emotiva significativa.

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La importancia de la validación emocional

Un aspecto clave de la comunicación en pareja es la validación emocional, que implica reconocer y comprender los sentimientos del otro sin necesariamente estar de acuerdo con ellos. Si sientes que tus emociones no son validadas o reconocidas, puede generar resentimiento.

La validación es fundamental para mantener la estabilidad de forma equilibrada y saludable. Sin ella, las personas pueden empezar a sentirse ignoradas y, en última instancia, desconectadas de la otra persona.

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Ausencia de afecto y cariño: ¿es un indicador de separación?

El afecto físico y emotivo juega un papel crucial en el mantenimiento. Un estudio publicado en la Archives of Sexual Behavior encontró que las parejas que mantienen contacto físico regular (como besos, abrazos y caricias) tienden a reportar mayores niveles de satisfacción en la relación (Debrot et al., 2017).

Si ha disminuido el afecto físico y emotivo, es importante prestar atención a esta señal. La falta de intimidad puede ser un indicativo de que está perdiendo el fuelle, o de que ambos miembros han comenzado a desconectarse lentamente.

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¿Es posible recuperar la intimidad?

Si bien la ausencia de afecto es una señal preocupante, no siempre significa el final. Muchas parejas logran recuperar la intimidad  emotiva y física con esfuerzo, dedicación y, en algunos casos, ayuda externa como la terapia de pareja o individual. Sin embargo, si uno de los miembros no muestra interés en reavivar la intimidad, puede ser un indicio de que ha llegado el momento de considerar una separación.

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Desequilibrio en el esfuerzo: una relación desigual no es sostenible

Las relaciones saludables requieren esfuerzo y dedicación por parte de ambas personas involucradas. Si sientes que eres la única persona que está haciendo un esfuerzo por mantener vivo lo que hay, puede ser un signo de que las cosas no van bien. El desequilibrio en el esfuerzo puede generar resentimiento y agotamiento.

Un estudio llevado a cabo por Finkel et al. (2014), en la Universidad de Northwestern, sugiere que el desequilibrio en el esfuerzo tiende a ser menos satisfactorio y tiene una mayor probabilidad de llevar al término. Las relaciones no deben ser vistas como un intercambio constante de 50/50, pero si el esfuerzo y el compromiso son constantemente desiguales, es un indicio claro de que algo no está funcionando.

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Cómo evaluar si tiene solución

Antes de tomar una decisión drástica, es fundamental evaluar si los problemas que enfrentas son temporales y pueden ser resueltos, o si son problemas crónicos y profundos que indican el fin inevitable. Aquí algunos pasos que puedes seguir:

Reflexión personal profunda

Tómate un tiempo para reflexionar. Hazte preguntas como: ¿Me siento valorado/a y amado/a en esta relación? ¿Estoy realmente feliz o estoy aquí por costumbre o miedo a estar solo/a? Las respuestas a estas preguntas pueden proporcionarte una idea más clara sobre si tiene futuro o si ha llegado el momento de dar un paso atrás.

Evaluación de los problemas

¿Son los problemas coyunturales o estructurales? Los problemas coyunturales, como el estrés laboral o las diferencias de opinión sobre temas específicos, pueden ser resueltos con tiempo y esfuerzo. Sin embargo, los problemas estructurales, como la falta de valores compartidos o expectativas radicalmente diferentes sobre el futuro, son más difíciles de superar y pueden requerir una separación.

Consulta con un psicólogo especialista en relaciones

Si ambos estáis comprometidos, la terapia de pareja puede ser una herramienta valiosa. La terapia proporciona un espacio neutral donde pueden expresar sus preocupaciones y trabajar en soluciones. Según un estudio de Christensen y Jacobson (2000), las parejas que asisten a terapia de pareja tienen una mayor probabilidad de resolver sus problemas y mantener una relación satisfactoria.

Si quieres, como psicólogo especialista podría ayudarte, ya sea realizando terapia individual o terapia de pareja a través de videoconferencia. Recuerda que puedes escribirme un mensaje instantánea al icono verde de más abajo o si lo prefieres desde la pestaña de contacto. Te responderé con la mayor brevedad posible.

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Motivos comunes para terminar una relación en el momento adecuado

Aunque cada una es única, existen algunos motivos comunes que las llevan a terminar. Estos incluyen:

Infidelidad

La infidelidad es una de las razones más comunes para terminar una relación. Aunque algunas parejas logran superarla, muchas otras no pueden recuperar la confianza necesaria para continuar. La infidelidad suele romper la base de confianza y seguridad emocional que es fundamental en cualquier vínculo amoroso.

Desconexión emocional

Con el tiempo, algunas personas simplemente pierden la conexión que alguna vez compartieron. Esto puede deberse a una serie de factores, desde diferencias en las metas de vida hasta problemas de comunicación que no se han abordado adecuadamente.

Objetivos de vida incompatibles

Cuando las metas de vida de dos personas ya no coinciden, es difícil mantener lo que hay a largo plazo. Por ejemplo, uno de los miembros puede querer formar una familia, mientras que el otro prefiere centrarse en su carrera o viajar por el mundo. Estas diferencias pueden ser insuperables y, en algunos casos, llevan a una separación.

Cómo saber si es el momento de terminar una relación

¿Puedo saber cuándo es el momento adecuado?

Saber cuándo terminar una relación es una de las decisiones más difíciles que podemos tomar, y más si además necesito saber el momento adecuado. Sin embargo, al prestar atención a las señales mencionadas anteriormente, reflexionar profundamente y considerar la posibilidad de terapia psicológica, puedes tomar una decisión informada que te permita avanzar hacia una vida más plena y satisfactoria.

La clave es ser honesto/a contigo mismo/a y con tu pareja. Si sientes que ha llegado a su fin, terminarla de manera respetuosa y compasiva es fundamental para minimizar el daño y permitir que ambos puedan seguir adelante con sus vidas.

Cómo saber si es el momento de terminar una relación

Otros artículos relacionados con cómo saber si es el momento de terminar una relación:

«Cómo manjear los sentimientos de amor no correspondido»

«Maneras prácticas de recuperar la chispa en una relación»

Bibliografía complementaria

Christensen, A., & Jacobson, N. S. (2000). Reconcilable differences: Rebuilding your relationship by rediscovering the partner you love—without losing yourself. Guilford Press.

Debrot, A., Meuwly, N., Muise, A., Impett, E. A., & Schoebi, D. (2017). More than just sex: Affection mediates the association between sexual activity and well-being. Personality and Social Psychology Bulletin, 43(3), 287-299. https://doi.org/10.1177/0146167216684124

Finkel, E. J., Hui, C. M., Carswell, K. L., & Larson, G. M. (2014). The suffocation of marriage: Climbing Mount Maslow without enough oxygen. Psychological Inquiry, 25(1), 1-41. https://doi.org/10.1080/1047840X.2014.863723